Examen de l’impact des mesures d’incitation du gouvernement sur les décisions des candidats des collèges et universités de l’Ontario a été rédigé par Ryan Tishcoff, Sarah Brumwell, Miha Isik et Amy Kaufman, du Conseil de la qualité de l’enseignement supérieur de l’Ontario.
Une nouvelle étude révèle que les mesures d’incitation gouvernementales en faveur des programmes d’enseignement supérieur visant à combler les pénuries sur le marché du travail sont peu connues des futurs étudiants.
Le gouvernement de l’Ontario propose des aides financières pour encourager les demandes d’admission et les inscriptions à des programmes d’enseignement supérieur liés aux secteurs où la demande est forte sur le marché du travail, dont bon nombre sont proposés par des établissements d’enseignement supérieur subventionnés par l’État. Certaines mesures offrent une aide financière aux étudiants afin de pallier les pénuries de main-d’œuvre, tandis que d’autres ciblent des régions ou des groupes démographiques spécifiques. Il est toutefois essentiel que ces programmes d’incitation soient connus pour qu’ils soient pleinement efficaces.
Le COQES a analysé les résultats de l’enquête sur l’expérience des candidats menée en 2023-2024 par les Services d’admission des collèges de l’Ontario, dans le cadre de laquelle on a interrogé les candidats sur leur connaissance de quatre programmes d’incitation : le programme Meilleurs emplois Ontario (MEO), le programme d’incitation pour les préposés aux services de soutien à la personne (PSSP), la subvention de transition pour la formation en soins infirmiers (Bridging Education Grant in Nursing, BEGIN) et la subvention ontarienne Apprendre et rester (SOAR). Le COQES cherchait aussi à savoir si ces programmes avaient influencé le choix du programme d’études. Ces quatre programmes ont été conçus pour pallier les pénuries urgentes sur le marché du travail; ils octroient des financements soit directement, soit indirectement par l’intermédiaire d’organismes ou d’employeurs.
De nombreux répondants de l’échantillon ignoraient l’existence des programmes d’incitation mentionnés dans l’enquête. Alors qu’un peu plus de la moitié (55 %) connaissait au moins une mesure incitative, seuls 30 % en connaissaient plus d’une et à peine 9 % en connaissaient trois ou quatre. Le niveau de connaissance des candidats variait selon les programmes : peu connaissaient le MEO (11 %), le programme pour PSSP (12 %) et la subvention BEGIN (17 %); ils connaissaient mieux la SOAR (38 %). Le niveau de connaissance des candidats variait également selon l’âge : la SOAR était mieux connue des jeunes candidats, tandis que les programmes PSSP et BEGIN étaient mieux connus des candidats plus âgés, et le MEO était légèrement plus connu chez ces derniers.
La connaissance de ces mesures incitatives a eu une influence positive sur les décisions des répondants en matière de demande d’admission et d’inscription; 37 % d’entre eux ont indiqué que ces mesures avaient « beaucoup » influencé leurs décisions. Toutefois, parmi les répondants qui connaissaient l’une des mesures incitatives liées à leur domaine d’études, 43 % ont indiqué qu’ils auraient fait une demande même sans cette mesure. L’influence de ces mesures incitatives était également plus marquée chez les étudiants plus âgés, puisque près de la moitié des répondants ont déclaré avoir été « très influencées », et les personnes âgées de 45 ans et plus étaient moins enclines à faire une demande d’admission en l’absence de telles mesures.
Cette étude constitue une première étape importante pour comprendre l’incidence des mesures d’incitation du gouvernement sur les décisions des apprenants en matière de demande d’admission et d’inscription, et elle permet de mieux cerner la façon dont les pouvoirs publics pourraient renforcer l’efficacité de ces mesures en sensibilisant davantage les étudiants potentiels. Une analyse plus approfondie nécessiterait de disposer de données supplémentaires et de mener des entretiens avec les acteurs concernés de la fonction publique, ainsi que d’étudier les facteurs complexes qui influencent la prise de décision des futurs étudiants.